Willy DeVille

Era da parecchio che volevo omaggiare questo artista, che penso a molte persone risulti quasi sconosciuto, e questo è un vero peccato , anche per la memoria stessa della persona , che ha dato potenziale immenso alla musica , ispirando tanti nostri beniamini.Non tutti gli artisti vengono riconosciuti in vita quanto meriterebbero, ma Willy fa anche eccezione, non gli fu riconosciuta la giusta fama , neppure da morto, dopo un terribile tumore al pancreas.Il successo è spesso crudele, va e viene come le onde, può lambirti, sembra afferrarti, ma poi scompare , forse per tornare...
DeVille , dopo Otis Redding fu uno dei più grandi soul man esistenti,tutto questo coperto da una inspiegabile coltre di silenzio..
Per fortuna nel 2013 Mario Zambellini ci ha salvato, pubblicando e scrivendo il famoso( almeno spero per chi è appassionato di musica..) libro " Love and emotion, una storia di Willy DeVille", che sarà prossimamente tradotta anche per il mercato americano.
Cerchiamo di ricordare questo artista folle e dannato, compagno all'esordio di Band con Southside Johnny, nome che ci riporta tanto ai primi anni springsteeani, fonte di ispirazione anche per il nostro Boss che attinse molto dalla produzione di Willy, pur non avendo tratto neppure in questo  il nostro eroe, il giusto riconoscimento...
 Fu amato in Europa dagli estimatori più puristi, anche per le sue origini latine, presenti spesso nelle sue canzoni, non così nella sua patria l'America, dove nacque nei sobborghi di NY nel 1950.Il signor William Paul Borsey aveva nelle vene sangue americano, irlandese e curiosamente basco...A dodici anni fugge di casa , per ascoltare la musica nera, prima alla radio e poi attraverso il suo amato gruppo dell'epoca " I Drifters", maturando negli anni si aggancia al blues come alternativa al beat e si ispira soprattutto a Muddy Waters, John Lee Hooker, ma la folgorazione arrivò da un bianco stranamente, Joan Hammond e il suo" So many road". Cambia spesso ispirazione il nostro Willy, si innamora di uno stile e poi ne segue un altro, dal blues al rock , a band senza alcuna pretesa, il matrimonio a soli 17 anni, la partenza per Londra nella speranza di scoprire nuove vie , il ritorno in patria......insomma un'agitazione continua, una frenesia incessante.
Ma il 1970  dava campo a nomi che gli davano sempre meno speranza: I Ramones, Patti Smith, Talking Heads etc etc ..e qui andiamo sul pesante!Per non parlare dello stesso Bruce Springsteen , che spazzava via il,rock progressivo, per una nuova freschezza del puro r&r alla Elvis Presley, dando alla folla il suo capolavoro" Born to run"e ponendosi come parametro a tutto questo genere musicale.
Se Springsteen era dotato di voce bassa, carisma e magnetismo, Willy era un macho con i baffi alla Pompadour, una vaga aria da gangster, e una vulnerabilità dovuta alla sua musica dolce e romantica, che poteva addolcirti come colpirti al petto..
Il suo gruppo "Mink DeVille"diventò per un paio d'anni , la vera rappresentazione del rock della grande mela con pezzi indimenticabili come"Cadillac Moon""Return to Magenta"etc...
Ma questa voglia di sperimentare  scoprire stupire primeggiare non abbandona DeVille, si trasferisce a Parigi, si affida all'arrangiatore della Piaf e partorisce il suo capolavoro" Le Chat Bleu", ricco di swing, suoni latini, cajun. e aperture liriche verso la canzone francese.Ma malgrado il successo, anche la casa discografica Capitol lo abbandonò: troppo lontano dalle sonorità statunitensi!
Per farla breve , pur avendo il successo del pubblico italiano e francese,  uno show che poteva giocare benissimo alla pari della E.Street Band( con il sassofonista Mario Cruz che suonò nel tour del Boss "Tunnel of love") con l'ammirazione della Capitol,con la classe innata dei più grandi,con la fiducia delle grandi etichette,non gli riuscì mai di conquistare il suo pubblico di casa, questi americani che gli preferivano gli Eagles, senza nulla togliere al gruppo!
Forse l'America a tutt'oggi non ha ancora capito cosa abbia veramente perso, un personaggio genuino che credeva nelle sue canzoni, nel pathos che innescava dentro ognuna di loro,la voce , nata in mezzo alle sue strade e alle sue città dell'infanzia e regalate al resto del mondo , che lo ha saputo capire.
 Che gran peccato e che grande perdita " american people " mia!!! E chi ha orecchi per sentire , vediamo quanto zio Bruce ci trova dentro!!!